第四节 医学和养生
我国是医药知识起源很早的国家，在遥远的原始社会，人们就已经积累了很多的医药知识。火的使用对人类的生活具有决定性的意义，它改变了人类的摄食条件，使人的身体得到较好的发育；火能御寒、防潮，在长期的生活经验积累中，人们渐渐学会用动物毛皮或植物茎叶包裹身体的某一部位来消除寒湿，用点燃的干草对身体某一部位进行固定的温热刺激来解除苦痛，这就是“熨”和“灸”的开始。他们发现尖状的东西如尖石块、荆棘刺等刺激身体的某一部位也能起到医疗作用，便把它们作为医疗工具来使用，这便是“砭”、“针”的发明。《说文解字》：“砭，以石刺病也。”以此也可以看到我国传统的针灸疗法起源之早。
我国古代有“神农尝百草”的传说，说他“一日而遇七十毒”，发明了中草药，这是我国古代经过长期的经验积累而发明中草药过程的缩影。我们祖先在历史上曾经经过一段很长时期的渔猎采集阶段，在采集野果、植物根茎、种子和矿物的过程中，他们渐渐辨认出哪些吃了对人体有益，哪些吃了对人体有害，于是口耳相传，当作医疗经验传流下来，这便是最早的“药”。“药”是经过历代人的长期实践积累下来的，用药的方法和配伍，不知经过多少人的研究和试验。
