一吴生气象端凝，先生谓之曰：“人赋性质愚，耕田凿井，勤力养家，无负于天矣，亦无负于亲矣。赋性聪秀，不能出众自强，以才德见于世，如天之生我何；如亲之育我何！故下之为秀民，中之为豪杰，上之为圣贤，在乎人自为耳。”
人之为善，得人之感报，人之称传，天不必报之矣；人之有长，而自表自见，天亦不必祚之矣。天之所祚报者，人不感称，自不表见，乃所谓阴德也。观舜之为子，禹之为臣，令人愧励！
志不真则心不热，心不热则功不紧，故多睡之人无远图，立志之子多苦想。
古人静中工夫，如“洗心退藏于密”，“夙夜基命宥密”，明见于经。吾人宜洗去习染之污秽，退藏精深，而不粗疏表暴。夙夜勤惕，立定天之予我，常令宽广，莫令窄狭；常令精密，莫令粗疏。此明德第一层诚、正工夫。
思君子之心坦荡，则世路无往不宽平；小人之心险窄，则无时无地不戚戚。予天资非君子，而勉学其一二，能于祸福得失之虑，不参于神明；怨天尤人之念，不累于夙夜，或康节所谓“太平人”乎。
