陆军军官的叛乱,极大地震动了日本统治集团。陆军统帅部虽然最初有过动摇,甚至发表了《陆军大臣告示》那样的文件,但很快做出了对叛乱部队进行讨伐的决定。这是多种因素促成的。
首先,具有“绝对尊严”的天皇,因部队叛乱和亲信近臣被杀,感到十分震惊和愤怒。他曾言道: “将朕最信赖之老臣,悉数杀害,如同把绞索套在朕的颈上一样。”故而从一开始就主张坚决镇压。事件发生后,天皇每隔二、三十分钟就召见一次侍从武官本庄繁,要他督促尽快平息叛乱。27日,当天皇知道对叛乱部队尚未采取行动时,愤怒地对本庄繁说:“朕将亲率近卫师团,平息叛乱。”这当然要对军队首脑产生影响。
其次,作为日本军队重要组成部分的海军,从一开始就对叛乱部队极为仇视。这不仅因为几个被杀或被袭击的大臣,如斋藤实、铃木贯太郎、冈田启介等都是海军大将,更主要的是,他们担心叛乱成功,军政权建立,会导致陆军的独裁。所以他们在军令部总长伏见宫博恭王的主持下,断然采取坚决镇压方针,把正在九州训练的联合舰队开进东京湾和大阪湾,并从横须贺调来海军陆战队为海军省警卫,以此牵制陆军。