“兄台，你怎么了？”
这日，丁宝林又被撵了出来，想到世道苍凉，他带来的学子纵然有本事，终究逃不过这样的路数，他丁宝林没本事，琢磨了一番去哪里找些钱来，还是屈服在金钱下，偏生数了全部的好友，都觉得借不出五十两银子，又不好开口找孩子们要，急得坐在桥边一直叹气，眼圈红红的几乎掉下泪来。
恰在这时，有个中年男人走过，见他身穿生员衫，便停下来问了一句。
丁宝林抬起头来，眼见跟前的男人个子瘦高，身上也穿了生员衫，只是男人身上的生员衫是秀才规格的，比自己的还旧，喜得发白，便哽咽着同他说起自己的困境来。
男人在他身边坐下，亦是唉声叹气：“不瞒兄台，我也是跟兄台一样的境遇。我本是陈县平远学馆的馆主，这次带了三个学生来赶考，平日里的至交好友皆避而不见，我去了别的廪生，竟说保一个学子要十两银子的保钱，我也是愁得不可开交。”
