孟尝君是战国时齐国的王族，是“战国四公子”之一，以善于招贤纳士著称。孟尝君出访秦国的时候，身处险境，多亏他手下的“鸡鸣狗盗”之徒，才得以脱身。后世说到此事，多赞赏孟尝君珍惜人才。王安石却对此不以为然，他写下这篇文章，对“孟尝君能得士”的传统观点提出质疑，可谓见解独到。
【原文】
世皆称孟尝君能得士[1]，士以故归之。而卒赖其力以脱于虎豹之秦。
嗟乎！孟尝君特鸡鸣狗盗之雄耳，岂足以言得士。不然，擅齐之强[2]，得一士焉，宜可以南面而制秦[3]，尚何取鸡鸣狗盗之力哉？鸡鸣狗盗之出其门，此士之所以不至也。
【注释】
[1]孟尝君：战国时齐国人，以广纳人才、礼贤下士著称于世。[2]擅：占有。[3]南面：古代以坐北朝南为尊位，故帝位面朝南，因而代称帝位。
