“母亲大人,四弟考取恩科举人,可告慰你老人家在天之灵了。”
象五天性秉厚,乐于助人,凡亲友有困难上门,他毫不吝啬,慷慨解囊。他在家乡当塾师,名传乡里,慕名而来的学生众多。凡困难而缴不起学费的学生,他不拒之门外,还供应他们饮食。他教学认真,他的学生中许多人都学有成就,功名皆得。平日,他虽常足不出户,但在小小的怀宁县却成了知名人士,受到乡邻们的赞扬。象五讲求实学且有大志,但因屡次应考未考中举人,感到极大遗憾,后来不得不纳粟买官,分发江苏做了几年小官。由于不满清廷的政治腐败,又辞官去苏州,在窦军门家当塾师,教他家几个儿子读书。光绪七年,苏州瘟疫流行,他染病死于怀宁会馆,年仅34岁。此时,陈独秀还未满两岁,当然他对父亲的性格是不知道的。他的父亲重实学而不雕饰,爱自然文风而不爱八股文,陈独秀虽未受父教,但他父亲的人品、文风以及流传下来的家教、家风,对幼小的陈独秀有着潜移默化的影响。
光阴似箭,陈独秀不觉已六七岁了。一双眼睛炯炯发光,头大脑宽,聪慧过人,《三字经》、《百家姓》,一教即会,滚瓜烂熟,在同龄的小伙伴中,可是佼佼者,人见人夸:这伢子长大了一定有出息。而正是这点小聪明又害苦了他。要求严厉的祖父“白胡爹爹”,对陈独秀的大哥孟吉读书不大注意,唯独看中了陈独秀,亲自教他读书,而且对他的期望极高,恨不得一年之中让他把四书、五经都读完,一夜之间功成名就,这样“白胡爹爹”才称心。