1786年,萨洛蒙开始承办音乐会,并开始和历史较悠久的职业音乐会社展开竞争。他仰慕海顿已久,为了举办那些音乐会,他想礼聘海顿。当时他原本是要去意大利,路过德国科伦时,他听到了尼古拉斯亲王去世的消息。他立即搭上一班火车赶到维也纳,成功地请到了海顿。
尽管海顿对眼前的冒险充满了渴望,他仍难以割舍维也纳的生活。
当他和莫扎特分手的时候,两个人心中都充满了感伤之情。莫扎特含着泪说:“海顿爸爸,我很害怕这会是我们最后一次见面。”谁也没有想到,莫扎特竟然一语成谶。
1790年12月15日,海顿和萨洛蒙起程了,他们必须快马加鞭,因为萨洛蒙希望早些准备一连串的音乐会。
初访英伦
1791年元旦,海顿开始了他在英国的生活。在旅途中,这位从未见过海的老人居然一点都不晕船。不过,当他到达后,还是休息了两天,才恢复了精神。他心里惦记的,是尽情去看看这个伟大而广阔的城市。