拓跋焘想要讨伐沮渠牧健,问崔浩意见。崔浩回答说:“沮渠牧犍逆心已露,不可不诛。官军往年北伐,虽然没有斩获,实际上也没有什么损失。战马三十万匹,在道上死伤不满八千,常年老死的也不下一万匹。而远方的人对此不了解,以为我们衰弱损耗,不能复振。如今出其不意,大军猝至,他们必然惊骇慌乱,不知所为,必定可以把他擒获。”拓跋焘说:“善!我也这么看。”于是大集公卿,议于西堂。
弘农王奚斤等三十余人都说:“沮渠牧犍,只是西部边陲一个下等国家,虽然心不纯臣,但是继承他父亲的王位以来,从来没有断过进贡。朝廷待之以藩臣,妻之以公主;如今其罪恶未彰,应该加以宽恕。国家新征蠕蠕,士马疲敝,未可大举。况且,他们的土地都是盐碱地,贫瘠难得水草,大军既至,他必定婴城固守。攻城不能攻拔,野外又抢掠不到粮食,这是危险之道。”
当初,崔浩厌恶尚书李顺,李顺出使凉州,往返十二次,拓跋焘认为他很有才能。凉武宣王沮渠牧犍数次与李顺游宴,对其群臣下属说一些骄慢之语;担心李顺向拓跋焘打小报告,就以金银财宝塞到李顺怀里,李顺也为他隐瞒。崔浩知道了这些事,秘密报告拓跋焘,拓跋焘不信。等到商议讨伐凉州,李顺与尚书古弼都说:“从温圉水以西,一直到姑臧,地面全是枯石,绝无水草。当地人说,姑臧城南天梯山上,冬有积雪,深至丈余,春夏消释,下流成川,居民引以灌溉。他们如果听闻我大军抵达,决开水渠,水源就会断绝。环城百里之内,地不生草,人马饥渴,难以久留。奚斤等人的意见是对的。”