然而还有其他因素促成河流的灾害。我们总是把黄色和中国人的肤色联系在一起。但是中国帝王自称皇帝,意思是黄色地球的主宰,他们着眼于人民所居住的这片土地,而不是土地上的人民。黄河携带着高原上的黄土把华北的所有东西染黄,比如河水、海水、道路、房屋、田地以及男女服饰。这个民族之所以有黄种之称,想必也是这些黄沙的原因,其实这个种族相比西方城市的居民也黄不了多少。
13世纪时,一位皇帝下令开辟了一条运河,连接了黄河与长江,其目的是使人民由华北迁往华中和华南时,不用冒航海的危险。这条运河长1000英里,出色地完成了它的使命。直到1852年,在黄河由黄海改道渤海湾时,这条运河被冲毁。不过这条世界最长的大运河,的确可以表现出中国古代帝王的高瞻远瞩。
让我们再次回到山东半岛,这里的海岸是由坚硬的花岗岩石构成的,为几个重要海港的形成奠定了基础。如威海卫,直到最近还在英国的掌握中。而英国人之所以向中国租借威海卫,是因为当时俄罗斯占据了渤海湾另一边的亚瑟港(旅顺),将其作为海军根据地和西伯利亚支线的车站。租借条约规定,只要俄罗斯从辽东半岛退出,英国应该立即撤退。但1905年日本攻取亚瑟港时,英国人依然不把威海卫归还给中国。德国不甘落于人后,于是便攻占了稍南一点的胶州湾和青岛,这两个地区都在山东半岛。这就表示,世界大战在远东也开始打响了。德国人与英国人经常为了不属于自己的东西而开战,而日本算是鹬蚌相争,渔翁得利。