张居正于1572年出任内阁首辅后，曾于当年年底给皇上建议“鉴于朝廷财政拮据，暂停鳌山灯会”，万历皇帝准奏。因此，鳌山灯会停办了八年，但东华门外的灯市，一年一度，却从没有间断过。
赏灯成为节日，始自唐朝。但灯市由都城漫向民间，却得力于明朝。如今，灯市已成民俗，大家见惯不惊，但在明朝，可以从灯市看出某个皇帝的得失好坏。例如，正德年间，紫禁城内起火，烧掉了一大片宫殿房舍。武宗皇帝登高观看火势，他不但不痛心，反而兴奋地说：“真是一棚大烟火！”他把火灾看成是鳌山灯会，可见昏庸至极。
2007年7月22日　星期天
第15章 木主
洪武初年的某一天，朱元璋视察南京太学。所谓太学，类似于今天的中央党校，是培养干部的地方。因此明朝历代皇帝都重视太学的建设与教育。在太学的讲坛上，除了太学本身的教授，有时皇帝还亲自讲学，至于内阁大学士以及六部堂官中学养深厚者，更是太学讲席中不可或缺的人物。
这一天，朱元璋视察太学，除了审查讲义、了解生员学习起居情况。还有一个重要内容，就是瞻拜太学中的文庙。中国古代文化，集大成者，乃儒道佛三家。儒之孔子、道之老子、佛之释加牟尼，都是圣人级。释加牟尼虽产自印度，但经过长时间的磨合，他所创立的佛教早已中国化。这三个人中孔子地位更为崇高。因为这三位圣人的侧重点各有不同。释氏为宗教，对应救心；老子为哲学，对应养气；孔子创立的儒学，讲的是经邦济世的学问，对应的是教育。所以中国古代的知识份子，都称自己是儒生。自唐代开始，各县都建有文庙，塑孔子像以祠之。我小时候，家乡县城的文庙还在，前面一道仪门（即棂星门）中门不开，只能从左右耳门出入。问其故，才知从明朝传下的规矩，春秋致祭日中门才能开放。再就是，若本县出了一名状元，则文庙之中门就可永久打开。照这个条件，则全国各县的文庙，十之八九，是不可能永久开放的了。