据说，轻轻的划伤这种树，树干上就会流出像血一样红色的粘稠的物质。当地人传说，龙血树里流出的红色液体是龙血，因为龙血树是在巨龙与大象交战时，血洒大地而生出来的，这便是龙血树名称的由来。
“龙血”其实是一种树脂，具有很多作用，不仅是名贵中药“血竭(麒麟竭)”的主要成分，可以治疗筋骨疼痛，还是一种很好的防腐剂和油漆原料。龙血树是地球上最长寿的树木，生命周期可达八千余年。它最早出现于白垩纪恐龙时代，被誉为植物中的“活化石”。
这些都是近些年来，各国间不断交轨，科技日渐昌明，才逐渐将龙血树神秘的面纱揭开。
但是对于龙血树一些神秘的功效，以及古老的传说，从科学角度还没有一个明确的认定。尤其一些万年左右的古树，即便用现代科技手段，也很难确定其位置，无法随意接近。
而在华夏，对于这种神树也有着自己的传说，蚩尤之血炼制成血灵珠的说法，在民间有着另外的版本。
相传在远古时期，轩辕黄帝战败了魔神蚩尤，并且将他分尸，葬于华夏各地。其中，蚩尤的精血被洒在了华夏的东南一带，这些精血并没有完全消散，而是被当地的一种树木吸收，这种树木多生于粤中地区，其中以鼎湖山一带分布最广，这种树也被称作鼎湖血桐。
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