花园的正中，一块绿色草坪上长着一棵很奇特的大树。
这树像是扁柏，只是它的叶子是天蓝色。
朝上弯的细枝上悬着三个果子——三个苹果：第一个是长的，不大不小，像牛奶一样地白；第二个大而圆，鲜红色；第三个带黄色，小而起绉纹。
虽然没有风，整棵树都在微微打颤。它发出一声尖脆响亮的哀叫：它好像知道伽法尔来了似的。
“年轻人，”老人说：“你可以在这三个苹果中随便摘一个，不过你要知道，你要是摘白的来吃，你会变成人中最聪明的；你要是摘红的来吃，你会像犹太人洛齐斯尔特③那样的有钱；你要是摘黄的来吃，你会得到一般老妇人的欢心。你打定主意吧!不要迟疑了。一点钟里面，苹果就会枯萎的，连这棵树也要沉到地底下去!”
伽法尔垂下眼睛，沉思着。“我应当怎么办呢?”他低声自语道，好像在同他自己辩论似的。“要是你太聪明了，也许你就不肯好好地过活了；要是你比什么人都有钱，大家都会妒忌你；我不如摘第三个，就是干的那个，来吃!”
