曾经有一位聪明的官员对外国人说：“大清国，所有的官员都不是好人，都应该统统处死；但即使把我们杀了，下一任也不会比我们好多少。”中国有句谚语说得好：蛇清楚自己的洞穴在哪里。还有一个意味深长的现象：中国的官僚阶层无法得到中国商人的信任。在他们看来，所谓“改革”，只不过是表面现象，而且不会实现。就好比中国的一个泥瓦匠，花大量的时间，用没有调和好的灰泥建造烟囱和屋顶。可他的心里却十分清楚，只要生火，屋内就会灌烟；只要被雨淋，屋顶就会漏水。然而在中国，这样的事情是经常发生的。
中国虽然有足够的资源来使国家富强，但是，如果人们没有信心，所需要的资源就不会被开发出来；中国有渊博的学问来满足各种需求；中国也不缺乏人才，只是缺乏最重要的信任。如果没有真诚信任，这一切都不足以使中国复兴。
几年前，一位颇有文化，善于思考的中国人与我讨论如何解决某个地方打井难的问题。中国人打井，向来都是在井内从上到下用砖头砌成的；但是，当地的土质非常不好，井建成没多久整个地面就会下沉，连同井壁也一起塌陷，只剩一个很小的洞可供取水。渐渐地，整个井也就干枯了。对直隶省这个不幸地区的补救，与中国用忍耐的方法治疗病痛一样，所有的治疗都是表面现象，所有药方都无法将其根治。最终整个中国只能像装满了金银财宝的破车一样，陷入绝望的深渊。