卡耐基指出：对于大部分人来说，当日常工作使我们忙得团团转的时候，要做到“沉浸在工作中”并不难，但是在工作之余的闲暇时间，情况就不一样了。忧虑的恶魔常常就在我们闲暇的时候袭击我们，使那本该愉快的时刻转变成忧虑的煎熬。
我们一旦闲了下来，就会心猿意马，东猜西想：我是否已经功成名就?我有没有墨守成规?老板今天说的那番话是不是别有用意?我是不是要秃头了?如此等等没完没了。
人在空闲的时候，大脑几近于真空状态。学过物理的人都知道，自然界没有真空状态。我们见过的最接近真空状态的就是电灯泡了。打破灯泡，空气就会进去，将那个理论上存在的真空充满。
大脑空出来时，也会有东西充进去，这些东西通常都是些负面情绪，如忧虑、恐惧、仇恨、嫉妒和妒忌等。这些负面情绪由于受到生命原始本能的驱使，具有极强的爆发力和破坏性，它们能在顷刻之间把我们思想中那些宁谧、快乐、积极的情绪扫荡一空。
