事情要从1987年的暑假说起，那一年胜龙8岁，上小学二年级。他的姥姥和姥爷都是山东威海人，解放前闯关东到了大连。胜龙小时候，每到寒暑假都会和妈妈去威海走亲戚。在威海他们主要投奔的是姥爷的三哥，胜龙叫他三姥爷，虽然胜龙现在对三姥爷的印象已经很模糊了，但依稀还记得他是一位非常慈祥的老人而且对胜龙很好。1987年的暑假，妈妈带胜龙又在三姥爷家住了一段日子，然后去姥姥那边的亲戚家住了几天就离开了，在离开的那天下午两点，妈妈领着胜龙早早地来到威海港准备坐船回大连。
威海这座城市很小，码头就坐落在市中心。本来胜龙妈妈已经打算就一直在候船厅里等着上船就可以了，但中途却鬼使神差的临时起意要去附近商店里逛一逛。对于这一点胜龙妈妈至今还觉得是天意，结果去商店的途中偶遇到三姥爷家的两个女儿。她们告诉胜龙妈妈，三姥爷正在医院抢救，快不行了，胜龙妈妈一听也顾不得回大连了赶紧带着胜龙一起赶到医院。
那时胜龙才8岁，对当时的情景印象并不深，很多情况都是妈妈后来帮他还原的。胜龙只依稀记得当时在病房里一屋子人围着躺在病床上浑身插着管子的三姥爷，很多人都在哭，胜龙妈妈也哭了，胜龙当时只是好奇，并不知道眼前的这一切意味着什么。三姥爷微闭着双眼，呼吸很急促，看起来非常虚弱。胜龙慢慢走到床头，懵懂地看着三姥爷。处于弥留之际的三姥爷已经不能说话了。