当下他不急不缓娓娓道来:“大明王朝自打隆庆以后,贪欲大增!凡桥梁,道路,关津,私擅抽税,罔利病民,屡任之官员,贤否不齐,往往以增科为能事,以严划为风力,筹算至骨,不遗锱铢。而自马堂自三月初到任临清州以来,更是在常法之外,又巧立名色,肆意诛求。船、车、房屋、粮食、车马,甚至鸡狗也在征税范围之列。凡肩挑背负,贩卖米、豆等小本生意的尽兴收税;甚至连农夫村妇,以斗粟、尺布相交易,也被抢夺。所到之处,强取豪夺,到了敲骨吸髓的地步,吓得商民关门闭户,到处躲避。在我临清码头,船只往返过期者,指为罪状,辄动科罚。商客资本稍多者,称为殷富,又行劝借,有本课该银十两,科罚劝借至二十两,稍有不从,轻则重加䈚责,重则坐以他事,连船拆毁,客商船只号哭水次。其科罚者,率皆入名入已,此等官既出部委,是以肆无忌惮。”
那一身皂衣官差打扮的周末接口道:“洗浊生所言极是。本朝二十四年冬日,皇帝佬儿的两宫三殿遭遇火灾天祸,营建不资,遂开始增设矿税,乃百税齐出,多如牛毛,征税中官遍布天下,所向披靡,临清不过是受害地之一。”