杜宾犹犹豫豫、结结巴巴了好一阵子，说他一点儿也不饿，不渴，没有什么生意要做，只是来问候问候塞德利先生，跟老朋友见见面。然后他又迫不得已胡诌了一通说：“我母亲很好——就是说，她一向身体很不好，只等天一晴就出来看望塞德利老太太。塞德利太太身体好吗，先生？我希望她身体很好。”说到这里，他想到自己在睁着眼睛说瞎话，就停住不说了。因为当天天气晴朗，阳光灿烂，照耀着考芬广场，泰皮奥卡咖啡馆就在广场旁边。杜宾先生记起在一小时前还见过塞德利太太，因为他赶着自己的车；把奥斯本送到了福兰，把他留在那儿跟阿米丽亚小姐谈心。
“我太太会很高兴见到爵士夫人，”塞德利边回答边抽出信件，“先生，我这儿有令尊写给我的大函。请向他转达我恭敬的问候。杜夫人会发现我们现在住的房子比过去我们接待朋友的房子要小些，但是很舒适，而且换换空气对我女儿也大有好处。她住在城里身体很不好——你还记得小爱米吗，先生？对了，身体很不好。”老先生边说眼睛边四处张望；他坐着用手指敲着信纸，摸索着扎信的旧红带子，心里在想别的事情。
