我称那两个合作者为合伙运送者。它们中一个是强行入伙,而另一个则也许是无可奈何地接受的,生怕会遇到更大的不测。它俩的相逢倒还算和气。合伙者到来之时,物主正一门心思在干自己的活儿;新来者似乎怀着最大的善意,立即投入工作。二人一推一拉,相互配合。物主占着主导位置,担当主角:它从粪球后面往前推,后腿朝上脑袋冲下。那个帮手则在前面,姿势与前者相反,脑袋朝上,带齿的双臂按在粪球上,长长的后腿撑着地。它俩一前一后把粪球夹在当中,粪球就这么滚动着。
它俩的配合并非总是很协调的,尤其是因为帮手背对路径,而物主的视线又被粪球遮挡住了。因此,事故频仍,摔个大马趴是常有的事,好在它们也泰然处之,摔倒了立即爬起来,仍旧是各就各位,各司其职。即使是在平地上,这种运输方式也是事倍功半的,因为二人的配合无法天衣无缝,其实只要在粪球后面的一个圣甲虫干,也照样会干得很快,而且干得更利索。那个帮手虽然差点儿弄得无法运送,但在表现出自己的善良意愿之后,决定稍事休息,当然,它是不会放弃它已视作是自己的财产的那个宝贝粪球。摸过的粪球就是自己的粪球。但它也不会掉以轻心贸然从事的,否则对方会把它给晾在那儿。
它把腿收回到肚腹下面,身子贴在粪球上,与之浑然一体。粪球和这个贴在其表面的帮手在合法主人的推动下一起往前滚动着。粪球在它的身下,随着粪球的滚动,它忽而在上,忽而在下,忽而在左,忽而在右,它毫不在乎。它就是要帮忙帮到底,而且是默默无闻的。这种帮手真少见,让别人用车推着自己,还要得一份儿酬劳!这时,前方遇到一个大斜坡,它只好帮一把手了。行到陡坡上时,它当上了排头兵,只见它用自己那带齿的双臂猛拽住笨重的大粪球,而其同伴,那个物主则在下方拼命抵住,一点点地往上顶着。我看见这两个合伙者,就这样一个在上方拽着,一个在下方顶扛着,配合十分默契地往坡上爬着,如果没二人的通力合作,光靠一个人是怎么也无法把粪球推上去的。但是,并非所有的人在这一艰难时刻都会表现出同样热情的。有一些圣甲虫在攀爬斜坡这种必须通力合作才行的时刻,似乎根本没有看见有困难要克服似的。当倒霉的西齐弗斯在拼了小命试图越过障碍时,另一位则高高在上,稳坐钓鱼台,与粪球一起滚下,一起滚上。