巴尔扎克像
15岁的时候，巴尔扎克全家迁到了巴黎。巴尔扎克转到了巴黎的一所私立中学学习，这所学校的制度相对来说要宽松一些。巴尔扎克在学校的文科成绩很好，他写的文章总是受到老师的称赞。后来学校里调来一位年轻的语文老师，这位老师很欣赏巴尔扎克的写作才华，经常借给他一些文学书籍。在这段时间里，巴尔扎克阅读了许多世界大文学家的作品，为他以后的文学创作奠定了坚实的基础。
17岁时，巴尔扎克考入了巴黎大学。当时的法律系在大学中很热门，为了使巴尔扎克成为一个出人头地的律师，父亲武断地为儿子选择了法律系。但巴尔扎克却一心想学习文学，大学期间他读遍了学校图书馆的文学书籍。
大学毕业后，父亲让巴尔扎克进法院工作，但已迷上文学的巴尔扎克决心要当一名作家。父子二人经过激烈的争论后达成了一个协议：巴尔扎克有两年的试验时间，在这两年中父亲为他提供生活费，但他必须写出有成就的作品来证明自己。如果两年后巴尔扎克还是默默无闻，那就必须服从父亲的意志乖乖地去当律师。于是，巴尔扎克便在巴黎市郊租了一间破旧的小屋，正式开始了他的写作生涯。巴尔扎克在这段时间内写的是一部名字为《克伦威尔》悲剧。这本书以17世纪英国资产阶级领袖克伦威尔推翻封建王朝，最终建立资产阶级共和国的历史事件为题材，故事曲折感人。但由于当时巴尔扎克的阅历太浅，而且对历史资料的掌握有限，对于戏剧创作也缺乏经验，所以这本书并没有达到巴尔扎克预想的效果。