诸葛亮当然知道黄氏的话不无道理，也知道黄氏担心的原因。自古以来，托孤大臣就没有什么好下场，惨遭灭族大祸者比比皆是。可是身为臣子，岂能在君主面前选择自己的命运？除非他放弃身为人臣的职责，真正退隐山林。但在蜀汉危急存亡之时，他怎么能后退？修身、齐家、治国、平天下，是每一个读书人应尽的神圣职责。如今天下还未平定，“匡复汉室，还于旧都”的大业尚待完成，即使明知是万丈深渊，他也只能奋勇向前，绝不能后退半步。
夜色侵入蜀汉益州治中从事费章府中，宽大的厅堂看上去阴森森。费章年近不惑，身穿官袍，脸色苍白，不安地在厅堂中来来回回地走着，还不时向外张望，好像在等什么人。
一位年约半百的老者走进了厅堂。这位老者是成都富商，姓秦名贵，身穿锦袍、身材瘦削，从夜色中匆匆而来。
费章原是刘璋旧部，家族在蜀地颇有地位，秦贵家也是世代在蜀地做生意，两家在这天高皇帝远的地方，过得很安逸。谁知刘备赶走刘璋，入主蜀地，又连年征战，穷兵黩武。费章虽然做了益州治中从事，但家族势力大不如前，秦贵的生意也越来越难做，各种赋税都重了好几倍。两人对刘备和蜀汉都恨之入骨，时常关起门来痛骂一番，惮于诸葛亮机智过人、德高望重，也就止于发发牢骚。得知诸葛亮今日匆匆出城，两人又凑到了一起。
