后来，钟子期死了，伯牙拉断了琴弦，摔碎了他的琴。他说：“知音都没有了，我还弹什么琴呢？”于是终生不再鼓琴。
后人用“伯牙鼓琴”或“高山流水”的典故形容琴曲高妙；或指朋友间心意相通，又用“知音”的典故比喻知己朋友。
不自食其言
典出《龙门子凝道记》：昔吴起出遇故人，而止之食。故人曰：“诺。”起曰：“待公而食。”故人至暮不来，起不食待之。明日早，令人求故人，故人来，方与之食。起之不食以俟者，恐其自食其言也。其为信若此，宜其能服三军欤？欲服三军，非信不可也！
从前，吴起出门遇见了老朋友，便留他吃饭。老朋友答应说：“好吧！”吴起说：“我等着你一起来吃。”
老朋友到晚上还没有来，吴起便不吃饭等候他。到了第二天早晨，派人去找老朋友，老朋友来了，才和他一起吃饭。
吴起不吃饭等待老朋友这件事，是他怕自己说了话不当话。他守信用到这般程度，所以他才能够统率三军的吧？因为要三军服从他，非有信用不可呀！
后人用这则寓言说明言必信，行必果，不仅是兵家将领必备的治军条件，同时也是常人待人接物的高尚品德。取信于民，言出法随，更是一切政治家获得民心的保证。对人对事，不食其言，看来是件小事，但它的影响却是难以估量的。
