文中借立两方：“善知识”是禅师，为“主”；“学人”是徒弟，为“宾”。“胶盆子”，指外境、客观对象。举出师徒在学识水平方面存在的四种可能。一是“宾看主”，指徒弟比禅师更有见识，因此他故意试探禅师深浅，而禅师执著于外境，而且装腔作势；二是“主看宾”，指与上述情形正相反，徒弟死抱错误见解不丢，禅师却显得自信十足。三是“主看主”，指禅师与徒弟经过斗机锋，达成一致见解，都对外境无所执著。四是“宾看宾”，指禅师和徒弟都执著于外境，“披枷带锁”，自以为是，彼此不辨，不能觉悟。
◎“五山十刹”指什么
禅宗兴起之后，禅僧为求印证见地、发明宗旨和自性觉悟，展开了游方学道、寻师访友的迁徙不定的生活。时人常谓天下禅僧最忙，指的便是这种“行脚”、“参方”、“挂单”活动。起初，禅僧行脚并无固定去处，到唐末五代时，随着丛林制度的完善，渐渐有了共同的去向。
