16世纪下半叶到17世纪最初的25年时间里，为了通过西伯利亚建立起阿姆斯特丹和巴达维亚之间的直接联系，人们进行了多次尝试。四五次探险都迷失在北冰洋的冰天雪地之中，无法前进。有一次还被迫在新地岛的北岸度过一个难以忍受的冬天。于是人们寻找东北通道的热情大为减退了。但是到了1608年，阿姆斯特丹精通地理学、绘图学的学者们（当时他们正在绘制航行全球的地图），再一次得出了结论：通过西伯利亚建立起阿姆斯特丹和巴达维亚之间的直接联系是完全有可能的。因此他们说服东印度公司阿姆斯特丹分公司的董事们，再为寻找东北通道提供一次尝试的机会。
1596年的极地探险活动运气非常不好，探险队队长希姆斯科克死了。他是在与西班牙人的战斗中被打死的。当时英国有一个名叫哈得逊的船长，他在为英国莫斯科公司服务的时候享有盛誉。荷兰人派人敦请哈得逊，并且与他签订一纸协议，派出一艘船和十几名水手，请他帮助寻找一条经由北极通往东印度群岛的通道。
1609年4月5日，“阿尔夫马恩”号船起锚了，离开了特克塞尔。一个月之后，船航行到了巴伦支海。但是“今年已经晚了”（极地探险不能太早，也不能太晚），哈得逊不得不返航。他把船驶向了法罗群岛，希望能够在那里补充淡水和新鲜的食物。随后他又将所有的水手召集到一起，想听听他们对下一步行动的想法。