“她是谁呀？”
“老女仆。雇用的。因为不能不吃饭呀。”
“很会恭维人呢。”
代助往下弯起红润的嘴角，轻蔑地笑笑，说道：
“从前不曾做过这种在别人家里帮佣的事，所以只好这么将就着。”
“你可以到府上去领一个仆人来嘛。那儿有不少吧。”
“全是年纪轻轻的呀。”代助认真地答道。
于是平冈出声笑了起来，说道：
“年纪轻轻，这不是更好吗？”
“反正那边家里的仆人都不合适。”
“除了这个老女仆，还有别人吧？”
“还有一个书童。”
门野不知什么时候回来的，这时正同老女仆在厨房里讲话。
“再没别人啦？”
“没有了。怎么啦？”
“还没有娶老婆？”
代助的脸上泛起一层红晕，但旋即用极为寻常的语调说道：
“娶老婆的话，至少不会不通知你呀！我看，还是谈谈你自己吧，你的……”代助突然停住，不往下说了。
代助和平冈是在中学时期就相识的朋友，尤其是毕业后的那一年里，两人像亲兄弟一样和睦相处。当时他俩总是说，要推心置腹、团结互助，这成了他俩的无上乐趣，并且往往见之于行动。所以他俩都坚信其时出自他们嘴里的一切话，就不光是说了痛快痛快，而总是包含着一种牺牲的成分。而他们根本没有注意到那种因袭的事实：需要即刻兑现这种牺牲时，痛快会突然变成苦痛。一年后，平冈结了婚，也就在这个时候，他奉命转到所在银行的京阪地区某分行工作。起程的那天，代助送新婚夫妇到新桥车站，愉快地同平冈握别，愿他们早日回来。平冈倒像是很想得开似的表示“这是没有法子的事，暂且忍耐忍耐吧”，但是眼镜后面的眼神显得很得意，好像在招人羡慕似的闪烁着。代助见状，顿时感到这朋友很可恶。回家后，代助在房间里思索了一天，本该同嫂子一起去听音乐的，也不去了，这使嫂子大为忧虑。