孔子在人际交往中崇尚“和”字。孔子的学生子有将老师的这一思想概括为“和为贵”。孔子也把“和”看成处理国家关系、种族关系及人际关系的一个准则，他十分重视社会的整体和谐。“丘也闻有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安。盖均无贫，和无寡，安无倾。”（《论语·子路》）讲的就是这个道理。《礼记》中的“和也者，天下之达道也”，一言以蔽之，道出了和的极致。
孟子提出“人和”，他说：“天时不如地利，地利不如人和。三里之城，七里之郭，环而攻之而不胜。夫环而攻之，必有得天时者矣；然而不胜者，是天时不如地利也。城非不高也，池非不深也，兵革非不坚利也，米粟非不多也，委尔去之，是地利不如人和也。故曰：域民不以封疆之界，固国不以山溪之险，威天下不以兵革之力。得道者多助，失道者寡助。寡助之至，亲戚畔之；多助之至，天下顺之。”(《孟子·公孙丑》)这里所谓人和是指人民的团结，人民的团结是胜利的决定性条件。孟子将“人和”的地位置于“天时”、“地利”之上，成为宇宙“三才”(即天、时、人)中最为宝贵的东西。荀子则以人能“合群”为本，引发出“和则一，一则多力，多力则强，强则胜物”的道理。他说：“人力不若牛，走不若马，而牛马为用，何也？”就是因为“人能群，彼不能群也”(《荀子·王制》)。