从这天起，村里的老少爷们儿和妇女们几乎每天都要在黄昏时聚集在村西头的一小块空地中，男人们抽着旱烟，女人们纳着“踢倒山”（一种非常结实的布鞋），他们都瞪大着眼睛，听着从县里回来的后生们绘声绘色地讲述县里和周围村庄发生的新鲜事：什么“县公道团与牺盟会发生摩擦”呀，什么“晋绥军一师在猴儿山、马头山一带修筑工事”啦，“八路军120师师长贺龙从义井抵县城进行演讲”啦等。空气中充满了“小兰花”烟丝呛人的香味和人们不时发出的感叹声。但最具有爆炸性的消息是“日本人的飞机轰炸了八角堡和利民堡”。听到这个消息后，村民们都惊呆了，因为利民堡离小井沟村很近，村民们每逢大集都要成群结队地到那里去赶集。
十月的一天上午，小娥缠着我要我和她到村外的小山沟里去抓“屹狸”（一种类似松鼠的小动物）。我俩提着银保子做的小笼子，刚走出村口不远，迎面来了四五个当地农家打扮的陌生男人。本来，这几个月来，由于局势紧张，进出这个偏远的小山村的陌生人也多了起来，我和小娥也没太在意，我们朝他们看了一眼后，低着头继续往前走。但当这些人和我们擦肩而过时，我感觉到他们当中的一个人抬眼瞟了我一眼。并皱了一下眉头。就在这时，像在我耳边响了一声炸雷似的，我突然听见这个人说了一句我久违了的，熟悉的乡音：“等等，去盘查一下她们俩！”