所以郑和下西洋船队中的锦衣卫所肩负的职能有且只有一项，那就是巡查缉捕，其巡查缉捕的对象就是建文帝，看看建文帝到底有没有逃亡海外。如果他真的逃亡海外的话，那么在航行途中或多或少都会得到他的消息，在这时锦衣卫就可以发挥他的巡查缉捕功能，把建文帝给抓回来。不过从胡濙出巡的结果来看，建文帝应该还是在大明的疆土上四处躲藏，并没有选择出逃海外。此外，朱棣除了派遣郑和下西洋外，还曾多次派遣郑和率领一支小队前往云南、贵州等地，其目的也是为了寻找建文帝的踪迹。
永乐十六年（公元1418年）朱棣靖难之役首席谋臣，有着“黑衣宰相”之称的姚广孝于庆寿寺病逝。在姚广孝病重期间，朱棣多次亲自前往探视，并询问姚广孝有没有什么愿望要求。姚广孝则表示希望朱棣放了僧人溥洽，朱棣最终看在姚广孝的面子上同意释放溥洽。
溥洽是在朱棣攻入南京的同一年被朱棣关起来的，到这个时候已经关了十六年了。那么为什么朱棣会无缘无故地关一个僧人，还一关就是这么多年年。因为溥洽除了僧人之外还有一个身份，即他还是建文帝的主录僧，所谓主录僧就是指帮助皇帝或亲王做法事的一群和尚中的首领，明朝有这一传统可能和朱元璋的经历有关，而溥洽就是专门帮建文帝做法事的那群和尚的首领。所以两人的关系可想而知，正所谓“瓜田李下”，朱棣刚入京的时候就有传言说建文帝当了和尚，而溥洽作为建文帝的主录僧则知道具体经过，甚至还有人在朱棣面前举报溥洽曾收留过建文帝。