李金旺一走，何秀兰好长时间才过来，一留心惊讶地发现，虽说天还冷，地里没啥活，可等着她干的活儿还是不少，别的不说，单是穿就是个问题。婆婆眼睛不中用，干不了，母子俩一人就两双鞋，冬一双，夏一双，这哪行？何秀兰就决定打袼褙，纳底子，绱鞋。
不过，也不容易。袼褙是做鞋底的料子，是用布一层层粘起来的，当然用的是旧衣服拆出来的旧布，所以纳好的鞋底才叫千层底。李金旺家是真的穷，旧布都没有。何秀兰作难了，乘着回娘家的时机，拿了鞋样，想把她娘打的袼褙剪下来。她娘一看就叹了口气，说，秀兰，娘对不住你。何秀兰一惊，这话从哪说起啊？她娘说，你出门子那天，送亲的、抬嫁妆的回来跟我一说，我就知道了，咱上那鳖孙的当了。何秀兰说，娘，不怨你，是我叫他那样跟你说的。这回轮到她娘吃惊了，啥？你？何秀兰说，嗯，还不是怕您不愿意。她娘问，那你图个啥啊？何秀兰说，人。她娘说，唉，就凭你，啥样的找不着啊？比他好的多着哩。何秀兰说，都这样了，就别说了。她娘看看她，就不吭声了。末了，她娘给她打了一小捆旧布，说，拿回去打袼褙吧。唉——
打袼褙不算细活儿，一般人都干得了，但也不算粗活儿，心思不够还是打不好。打袼褙要的不是力气而是细心和耐心，把案板或者桌子搬出来，找出一堆破布、打上半锅糨子就可以打袼褙了。打袼褙的天气一定要好，不然三天两天的袼褙还干不了就会因受潮而发霉，袼褙就不能要了，所以一般要做鞋了才会打袼褙的。打袼褙的破布一般是旧衣服或者旧床单，新的谁舍得呢？先用手沾满糨子在案板或者桌子上糊上一层，再摊上一块较大的破布，再糊一层糨子，再把比较小的破布摊上去，摊满一层再糊一层糨子，如此反复多次，直到觉得差不多了，再像刚开始一样摊上一块较大的布片。直到这个时候，袼褙才算是打完了，剩下的就是等着袼褙干了。在等袼褙干的空挡里就可以做鞋面儿了。做鞋面儿的布料是那种有斜纹的呢子，一般是黑色或者深蓝色，拿了鞋面儿的鞋样裁出鞋面儿，再裁出鞋里儿。等鞋面儿剪裁完了，袼褙也干透了，再拿出鞋底的鞋样儿剪裁下来，一层层的摞起来，就成了千层底。这样还不算完，还要用细白布剪出一指宽的布条条把它们一层层的喂起来，叫做喂鞋口。剪喂鞋口的布条条是有讲究的，不能顺着布纹剪，而要斜下去，这样剪出来的布条条喂起来才能服帖、匀称。当然，最下面的一层要整个儿用细白布包起来边儿喂进去才行。喂完鞋口就可以纳鞋底了。纳鞋底虽然只是用一根针和线把这些一层又一层的袼褙结结实实地缝到一起这么简单，可做起来就难了。这是整个做鞋的过程中最吃功夫的。且不说那么厚的鞋底子每一针都耗费不少力气，单是那么厚的鞋底子一针过来一针过去的不知要纳上多少针这份耐性就够人受的。不光这样，还有针脚的大小、松紧、方向、形状……讲究多了去了，就说针脚的大小吧，大了不行，小也不行，非得一样大小一样均匀看起来才会好看。再说松紧，太松了不结实，太紧了容易断线，一针松一针紧的又不耐穿，非得千针万线都一样紧称才行。还有针脚的的方向，要横就横，要竖就竖，讲究的是整齐、一律儿，要是一针横一针竖的成什么样子啊？形状呢，本来是没有什么讲究的，只要以上几点做得好就是一双好鞋底。可是，偏有手巧的，他们真是见缝扎针，一点也不肯放过对亲人疼爱的机会，就连这形状也被他们变换着纳出了千百种形状来，比如有菱形、心形，还有的能纳出花儿来呢，比起那些艺术家们一点也不差。鞋底纳完，把做好的鞋面儿绱到鞋底上，一双鞋才算做完了。当然，也可以做毛底鞋。做毛底鞋是不喂鞋口的，也不用打袼褙，直接把厚厚的破布一层层的压实在，直接开始纳鞋底，纳完鞋底再照着鞋底的鞋样裁下来，再把鞋帮绱上去就行了。毛底鞋没有喂了鞋口的鞋整齐，鞋底也纳不出那么多花色来，样子和喂了口的鞋比起来就差远了，只有实在买不起喂鞋口的布或者实在懒得摆弄的人才会做毛底鞋。不管喂口鞋还是毛底鞋，真要用心的话，鞋面还有很多花样的，方口的、剪口的、松紧口的……一双一个样儿。最好看也最费钱、费功夫的是松紧口的鞋。方口和剪口的只要把鞋面和鞋底绱到一起就行了，松紧口的还要绱松紧布。多了松紧布就麻烦多了，先是要在鞋面上挖出绱松紧布的地方来，每只鞋面上都要挖出对称的两条三指长一指多宽的口儿来，然后把松紧布绱上去。松紧布一般是黑色的，如果是小孩的松紧口鞋，松紧布就要那种一道蓝一道白的松紧布，看起来就有几分生气，孩子就很喜欢。当然，有时候也会做有些特别的鞋，比如给很小的小孩子做猫头盖子鞋。做猫头盖子鞋也很不容易，主要就在那个猫头盖子上。说是猫头盖子，做出来的却是虎头，因为比较小看起来像猫，就叫了猫头盖子。即是盖子就要有单独的一块构件，绣出虎的形状来，眼睛、耳朵、鼻子，虎虎生风的。最难的就是眼睛，这是整个构件最核心的，而构件又是整个猫头盖子鞋最核心的，眼睛就显得非常重要非常关键了。眼睛一般要用好几色的丝线来绣，红、黄、蓝、绿，在构件上白色的底上就映衬得很灵动，再加上红色或绿色的鞋面布再一衬托，那气势就很夺人了。这些年，人们挖空心思的想法儿赚钱，几乎到了见缝插针的地步，就连鞋底也被人瞄上了，街上立刻铺天盖地涌出泡沫地的鞋底来，一块钱一双，大大小小的都有，许多人就买了来把鞋面一绱，一双鞋就做好了。省去了最吃功夫的纳鞋底这道工序，泡沫底绱起来又轻省，很多人乐得费那功夫，泡沫底就很受欢迎。不过，泡沫底的鞋和袼褙底的鞋比起来还是有许多美中不足的，比如透气性不好，耐磨性不好，舒适度不好等，可做起来简单、轻快，还是有很多做泡沫底的鞋，既然做了那就穿吧，慢慢的泡沫底鞋多了，袼褙底鞋反而稀罕起来。从前一般人家穿的都是棉布，不几年就糟了，又没置新的，只好穿打补丁的，直到实在不能穿了才会拿去打袼褙，打出的袼褙自然也不结实。现在的布不同了，一件衣服穿上十年八年的也还是囫囵囵的，扔了就有点舍不得，不扔又不想穿，打袼褙肯定结实，可是大家反而不怎么打袼褙了。何秀兰常常就会感叹，那时候想打袼褙没布，糟了的布打了袼褙也不结实，现在有了布，又那么结实，反倒没人打袼褙了。