基于以上的认识，荀子对于自然界的一些现象，也作了唯物主义的说明。“星坠，木鸣，国人皆恐，曰：是何也？曰：无何也。是天地之变、阴阳之化、物之罕至者也。”[19]荀子认为，陨星、木鸣这些少见的自然现象，觉得奇怪没什么不可以，但把它说成是上帝的警告，那就是错误的了。“上明而政平，则是（指星坠木鸣等）虽并世起，无伤也；上暗而政险，则是虽无一至者，无益也。”——如果政治清明，这些奇怪的现象再多，也没有什么伤害；如果政治昏暗，这些奇怪的现象即使一点没有，也没有什么益处。
荀子认为，所谓“天”，所谓“神”，其实都是自然界自身变化的规律。“列星随旋，日月递诏，四时代御，阴阳大化，风雨博施，万物各得其和以生，各得其养以成，不见其事而见其功，夫是之谓神。皆知其所以成，莫知其无形，夫是之谓天。”[20]荀子认为，人只要按照自然变化的规律去行动，就能管理天地，支配万物。相反，则是大凶。
荀子提倡按自然规律办事，但也反对在自然规律面前无所作为，主张“制天命而用之”，发挥主观能动作用，控制和利用自然规律。“大天而思之，孰与物畜而制之？从天而颂之，孰与制天命而用之？望时而待之，孰与应时而使之？”[21]——把天看得很伟大，何如畜养万物来制裁它？顺天行事而颂扬它，何如掌握天命而运用它？期待着四时来往而坐待其成，何如根据四时的变化来利用它？这种朴素的“人定胜天”的唯物主义思想，在古代来说，是非常难能可贵的。他反对放弃主观努力而一心等待自然的恩赐，这是我国古代劳动人民和自然斗争经验的总结。