张绣这一次来了一场豪赌，直接调集了目前自己能够调动的机动兵马，总计十五万兵马，浩浩荡荡的出兵豫州、扬州，攻打袁术。
原本对付袁术，用不了十五万兵马那么多，但是很可能会跟曹操、孙策、吕布等诸侯对上，兵马少了，自己可就吃亏了。
蔡瑁、张允两人归降张绣后，因为被张绣任命为荆州水军左都督、左副都督。黄祖被任命为水军右都督，统领水军。玄武军就是水军，被张绣重新做了调整，以后羿为水军大都督，为前部先锋。
玄武军从襄阳出发，走江夏郡，之后顺着长江一路南下，直奔庐江郡而来。
另外项羽领兵三万从襄阳出发，一路向东，直扑袁术的寿春。
张绣、帝辛、李克用各自统领一路兵马，五路大军齐头并进，好似一群猛虎，鲸吞袁术的地盘。同时北路大军项羽重点是防备曹操，南路后羿大军重点在于防备江东孙策，其余三路目标明确，消灭袁术，抢占地盘，争夺人口。
五路兵马中，后羿统领的玄武军通过长江，水军一路东进，速度反超四路兵马，第一个到达了目的地庐江城。
