山坳里搭着一座茅草小屋，屋外宽敞敞围了一圈栅栏，板门半掩，灯火荧荧，几个汉子正自盘腿坐地吃喝谈笑。见到谭升在外探头探脑，有人便停杯罢饮，出来相问，谭升告以迷路至此，求借宿一宵，那几个人十分豪爽，当下把他让进屋子同饮共食。末了几人都站起身来，要出去做工，原来他们是在这山上烧炭窑的工人。
谭升生平第一遭独宿深山，听着山风簌簌，夜枭啼鸣，难以成寐。忽然一阵急促的脚步声“沙沙”响起，静夜之中，格外清晰，直向茅屋而来。那夜月色清朗，照得山腰林木，历历可见，谭升还以为是炭窑工人回来了，起身一看，只见一个皮肤黑青的矮小人形站在栅栏外，一双血红的眼睛正冷冷盯着自己，他吓了一跳，大声问道：“什么人？”
那东西一声不吭，俯下身子，张口便咬，栅栏所用的竹子甚粗，但那怪物咬起来，简直像啃黄瓜一样，应声断碎，毫不费力。谭升大骇，慌忙起身关门，可怜那茅屋实在简陋得很，连门闩都没有，谭升脊背顶在门上，耳听栅栏“喀嚓喀嚓”碎裂的声音，心里七上八下，张皇无措。怪物牙齿极利，片刻把栅栏咬穿一个大洞，走到门前，猛地一撞，谭升只觉大力涌来，身子连带那扇门“嘭”地飞了出去。就在这要命的时候，人声喧哗，一批工人轮班回来了，谭升扯破了嗓子大呼救命，那怪物稍一犹豫，终于顾不上吃人，反身一扭，从栅栏的破洞钻了出去。工人们撂下担子，齐声喝骂疾追，无奈山中夜行，人始终不及怪物迅速，众人越追越远，翻过一座山脊，那怪物已踪影全无。