比如,对待礼的态度上,过与不及都不对。过了,就是僭越;“孔子谓季氏:八佾舞于庭,是可忍也,孰不可忍也!”“三家者以雍彻。子曰:相维辟公,天子穆穆。奚取于三家之堂!”“林放问礼之本。子曰:大哉问!礼,与其奢也,宁俭;与其易也,宁戚。”(《八佾篇》)不及就是不敬。子曰:“居上不宽,为礼不敬,临丧不哀,吾何以观之哉!”(《八佾篇》)
在对待物质利益、财富上,孔子不反对去积极追求,但主张用正当的手段获取。“富而可求也,虽执鞭之士,吾亦为之。如不可求,从吾所好。”(《述而篇》)“赐不受命,而货殖焉,亿则屡中”(《先进篇》)。“富与贵,是人之所欲也;不以其道得之,不处也。贫与贱,是人之所恶也;不以其道得之,不去也”(《里仁篇》);“饭疏食饮水,曲肱而枕之,乐亦在其中矣。不义而富且贵,于我如浮云”(《述而篇》)。这些都体现了中庸的原则。