8．过刚的易衰，柔和的长存
过于坚强之个性的人，在社会上不易于长久生存，个性柔弱的人，就是能生存的人。用兵过强，反而不会胜利，木过强硬则容易折断。强大之个性，想要居人上，反过来就败在人下，柔弱自守之人，反过来就高居在上。
老子所参悟的“过刚的易衰，柔和的长存”似乎与所罗门的智慧之语“柔和的舌头能折断百骨”不谋而合。绳锯木断、水滴石穿也正是这个道理。生命的质量不在于它的硬度而在于它的韧性，鲁迅生前最推崇的就是坚韧的精神。“韧”字的含义是：百折不挠，勇往直前。人如果没有一股韧劲，干什么都不会成功。
有这样一个故事，商容是殷商时期一位很有学问的人。在他生命垂危的时候，老子来到他的床前问道：“老师还有什么要教诲弟子的吗？”商容张开嘴让老子看，然后说：“你看到我的舌头还在吗？”
老子大惑不解地说：“当然还在。”商容又问：“那么我的牙齿还在吗？”老子说：“全都落光了。”商容目不转睛地注视着老子说：“你明白这是什么道理吗？”老子沉思了一会儿说：“我想这是过刚的易衰，而柔和的长存吧？”商容点头笑了笑，对他这个杰出的学生说：“天下的许多道理几乎全都在其中了。”
你知道拿破仑在滑铁卢一役中是被谁打败的吗？答案是英国的威灵顿将军。这位打败英雄的英雄并不只是幸运而已，他也曾尝过吃败仗的滋味，并且多次被拿破仑的军队打得落花流水。