走到滑国的延津,弦高正好遇到秦兵。弦高上前拦住秦兵说:“郑国的使臣在此,我要拜见你们的将军。”孟明视一听郑国的使臣来拜见,吃了一惊,心里暗想:“郑国是怎么知道我们来了呢,还派使臣来迎?先看看郑国是什么意思吧。”于是,就让人把弦高带过来。
弦高假说是奉了郑王的命令,说:“我们大王听说将军率兵来到我国,特地派我来犒劳各位将士。郑国处在大国中间,不断有人来侵犯,所以我们谨小慎微、日夜戒备。如果有什么做的不好的地方得罪了贵国,还请将军见谅。”孟明视说:“既然是郑王派你来犒劳士兵,怎么没有国书啊?”弦高说:“将军十二月刚一出兵,我们大王就知道了。听说将军走得快,大王担心修国书会耽误了迎接将军,所以就口传命令给我。我今天来向您请罪,真的没有别的意思。”孟明视附在弦高耳边说:“我们这次来是为了滑国,怎么敢到郑国去呢?”于是就下令驻扎在延津,弦高也就退了出去。
白乙丙问:“将军将军队驻扎在延津是什么意思呢?”孟明视说:“我们率领军队千里迢迢地赶来,就是为了出其不意攻打郑国。如今郑国知道了我们的计划,已经做好了防备。如果去攻打,肯定会很难;如果去围困,我们的兵力又不足。不如趁着滑国没有防备,去攻打滑国,虏获些东西,也不算是师出无名,回去也好向秦穆公复命。”