李鸿章对继室赵小莲也格外看重，在封建社会，原配夫人的地位很高，死后按理应当与丈夫合葬，但是最终与李鸿章合葬的却是继室赵小莲。传说赵小莲有“旺夫运”，从1863年到1892年，她嫁到李家后，李鸿章在政坛上也大红大紫，李鸿章办洋务、办学堂、办海军，都是在这一时期。1892年，赵小莲去世，而李鸿章在官场上也越来越受到阻碍。
赵小莲是一个理家的好手，与婆婆的关系相处也不错，她陪着李鸿章一起生活了将近三十年，而李鸿章对她也很好。
赵小莲嫁给李鸿章的第二年，就为李鸿章生了个儿子李经述，不久，又为李鸿章生了两个女儿李经（又名菊耦）和李经溥，其中，李菊耦便是张爱玲的奶奶。李鸿章对两个女儿非常疼爱，视为掌上明珠，并一直把他们留在身边，迟迟不肯让她们嫁人。由于两个女儿都聪明过人，文墨功夫也比较深，可以帮助李鸿章处理公文，他更是颇感欣慰。李鸿章特别喜欢他的长女李菊耦，因为她不仅见识高、口风紧，而且很会办事。
赵小莲去世以后，就由李鸿章的私妾莫氏来照顾他的生活起居。莫氏比李鸿章小31岁，李鸿章在50多岁时娶她过门。关于莫氏的来历，有两种说法，一种说法是莫氏是李鸿章的丫鬟，另外一种则是说李鸿章的一位好朋友送给他的。莫氏和李鸿章一起生了一个儿子，叫做李经继，但是这个小孩子却在15岁的时候死去了。那一年，正是李鸿章70大寿，因为全家人都忙于为李鸿章祝寿，却没有人关注这个已经生病的李经继，最终，李经继不治而亡。